Чабер в кулинарии. Характеристика, применение, интересные факты. 

Характеристика:
Однолетнее травянистое растение семейства губоцветных. Может культивироваться на всей территории России, в том числе и зимой — в горшках и ящиках. В качестве пряности используется вся надземная часть, собираемая до цветения или в самом его начале.
После высушивания аромат чабера еще более усиливается, отчего чабер употребляют в кулинарии преимущественно в сухом виде.
Применение:
Свежая зелень чабера хороша в салатах из молодых овощей, а также для приготовления заправок для картофеля-пюре, жареного картофеля и других.
При этом зелень необходимо промыть под проточной водой и, не измельчая, бросить в блюдо. Важно правильно рассчитать количество, так как жгучий вкус и пряный запах этой травы настолько сильны, что если «переборщить», то можно вообще не почувствовать вкуса даже основного блюда.

Сухой чабер добавляют в самые разнообразные блюда: мясные (тушеное мясо, жаренное, котлеты, тефтели); супы (любые); тушеные овощи (рагу) и бобовые (фасоль, горох); блюда из грибов, сыра, рыбы; в соусы.
Чаще всего его как приправу используют в блюдах, тяжелых для переваривания, так как он вызывает увеличение выделения желудочного сока. Но в остальных блюдах чабер не менее хорош. Важно знать меру.
По причине того, что эта специя может «перебить» вкус любой другой приправы, а при длительной термической обработке становится невыносимо горькой, поэтому эту специю необходимо добавлять в блюда за 1 – 2 минуты до готовности, не растирая.

В солениях и консервации чабер с успехом может заменить укроп. В заготовки томатов, огурцов, кабачков, фасоли, гороха и других овощей добавляют веточку сухого чабера, что придает консервации неповторимый терпкий привкус и пряный аромат, а также обеззараживает маринад.
Интересные факты:
Древняя Греция практически не использовала полезные свойства чабра, а вот медицина и кухня Древнего Рима очень почитали это растение.
Сейчас он используется почти исключительно в сочетании с фасолью, горохом и другими бобами. Чабер борется с пресловутым побочным эффектом этих бобовых, то есть формированием кишечных газов. Поэтому в Германии и Нидерландах чабер называют «бобовая трава». Чабер оказывает помощь по переваривании крахмалистой пищи и тяжёлой дичи.